Ох уж эти маленькие города Америки. Именно они так часто берутся писателями в качестве места действия для самых кровавых и ужасных историй. «Чужак» по мотивам романа Стивена Кинга, снятый HBO, не стал исключением. Действие разворачивается во Флин-Сити, где все живут друг у друга на виду. Малоэтажная Америка, депрессивный штат и полная беспросветность вокруг. Даже сама картинка на экране выглядит слегка припорошенной тоской и унынием. Нам то ли показывают хронику событий, то ли пытаются с самого начала показать: хорошего тут ждать нечего.
О сюжете сериала "Чужак"Первые кадры — и сразу место преступления. Убит, зверски замучен 11-летний житель Флин-Сити. Юный Фрэнк Питерсон уже лежит в лесу, а его мать и брат еще шутят по поводу визита полиции и вообще — ведут себя как нормальные люди. А между тем, за расследование взялся типичный шериф с жестким лицом и тоской во взгляде — Ральф Андерсон. Он пережил смерть сына от рака, кризис в браке и вообще довольно мрачен. Именно Андерсон, словно гончая по кровавому следу, одного за другим опрашивает свидетелей, чтобы схватить убийцу. Тот не скрывается и вообще, сделал все, чтобы привлечь к себе внимание. Окровавленное лицо, брошенная у бара машина.
Местный школьный учитель, тренер бейсбольной команды, всеобщий любимец и отец двух дочек Терри Мейтленд объявлен вне закона. Он в секунду становится парией. Андерсон производит триумфальный арест прямо в разгар бейсбольного матча детской лиги. Жена тренера звонит адвокатам. Сам он все еще верит в чудовищность ошибки.
Но что делать, если все улики указывают именно на Мейтленда? Его видели свидетели, они разговаривали с убийцей. В угнанном грузовике полно его отпечатков. Это чудовищное дело выглядит таким простым. Но тут выясняется, что Терри в этот самый момент был на учительской конференции. Он даже есть на видеозаписи, которую адвокаты готовятся с триумфом предъявить в суде. Будет ли Мейтленд оправдан? Вот его ведут через толпу, жаждущую крови. Еще вчера эти люди отводили детей в его секцию, поддерживали на матчах, хлопали по плечу. Сегодня из их уст вырываются лишь крики ненависти. На этом фоне политики дают интервью, а полицейские делают свою работу.
Еще несколько секунд и раздадутся выстрелы, перечеркивающие всю детективную составляющую сюжета. 
Кто же здесь чужак, в этом городке, похожем на болото? Может быть тихоня и добряк Терри и правда был маньяком? Полиция копается в его прошлом, изучает даже биографию отца, живущего в доме престарелых. Старик ничего не помнит, погружен в мир собственных иллюзий. После эпизода со стрельбой Андерсон, убивший нападавшего — брата жертвы, Фрэнка Питерсона, ходит к психологу. И тут стройная версия обвинения в убийстве начинает понемногу проседать, как замок из песка. Чем больше улик, тем сомнительнее вина Терри Мейтленда. Более того, его дочь в ночных кошмарах начинает видеть мужчину, отдаленно похожего на ее отца. И у малышки есть послание к детективу Андерсону от этого таинственного гостя. Осознав, что в этой истории не обошлось без чего-то сверхъестественного (а у Кинга бывает иначе?), сыщик, отстраненный от дел, идет к адвокатам Мейтленда. Вместе они находят нестандартное решение.
Частный детектив Холли Гибни должна проверить версию, выдвинутую следствием. Она сама далека от «нормальности», но тем лучше. Именно ей, видящей прошлое так, будто оно все еще здесь, предстоит проверить возможную причастность тренера к происходящему. Вот только у зла, вкусившего крови, уже есть свои планы по дальнейшему развитию событий. И оно начинает действовать, давая понять: теперь нельзя верить никому, ведь даже самые близкие могут оказаться не тем, чем кажутся.
Сериал получился ровно таким, как можно ждать от экранизации Кинга. Превзойдет ли он «Мистер Мерседес» — покажет время. Пока эта первая яркая новинка 2020 года точно не разочаровывает. Более того, актерский состав сериала настолько хорош, что за один кастинг хочется сразу дать награду его создателям. Смотреть обязательно: и любителям детективов, и почитателям саспенса.
